Saliendo de la década de los 80, hasta los ejecutantes del country puro y tradicionalista le habían dado una oportunidad a los sonidos vendibles. Por ello, y aunque Neck And Neck tiene algo de esto, el oyente debe poner en la lista de puntos positivos el hecho de que tirando del Dire Straits Knopfler, paladín del pop rock elegante, Chet Atkins sabe ganárselo para los terrenos del hillbilly y demás parentela disciplinar. Aquel mismo 1990, el que cantara ‘Romeo And Juliet’ se monta igualmente el supergrupo fronterizo The Notting Hillbillies junto a su camarada Guy Fletcher, Steve Phillips y Brendan Croker. Otra pista por la que transitar con los amores por la Norteamérica profunda de un escocés natural de Glasgow. A pachas con el que fuese uno de los padres del conocido como “sonido de Nashville”, Mark dobla guitarras y pone a prueba su técnica tan particular punteando las cuerdas. Chet Atkins, que fallecería once años después de esta grabación, se muestra rejuvenecido y más contento que unas castañuelas. Así lo demuestran canciones como ‘Poor Boy Blues’.

‘Waterloo’ cual canción seguía los estatutos impuestos por el glam de conjuntos británicos como Mud, aunque añadía el toque ocurrente, épico a la par que romántico de comparar la entrega de la enamorada a su pareja con la rendición de las tropas napoleónicas. Un lugar como Waterloo, tan significativo en la caída de Napoleón, es utilizado a lo largo del estribillo para recordar que la protagonista se está entregando como igualmente hizo el estratega militar, sólo que ella por amor. El tema, compuesto por la tripleta Andersson, Anderson y Ulvaeus, jugó con uno de los factores que resultaban clave de acierto para Björn y Benny: la musicalidad de las palabras. El machaque repetitivo con la palabra Waterloo se veía potenciado por unas rimas certeras, perfectamente medidas para dotar de un ritmo irresistible a la totalidad de la grabación. Sin embargo, fuera del estribillo los compositores cambiaban de métrica e ideaban frases algo más complejas que ayudasen a cambiar los tempos y fluyendo así con energías renovadas al paso de los segundos.

En ‘Oro Negro’ Tino Casal busca la conquista con clase, el atrevimiento con gotas de savoir faire. El encuentro entre dos personas que significan auténticos polos opuestos pero que deberían estar condenadas a entenderse. Todo ello lo plantea Casal desde una visión netamente rítmica en cuanto a la música se refiere, un desarrollo instrumental que engalana ese laberinto que son sus juegos de palabras en cada nueva frase. Tino había salido de una necrosis y de una durísima operación de cadera, y al regresar al estudio para grabar Lágrimas De Cocodrilo quiso poner tona la carne en el asador. Echó los restos y así consiguió un larga duración envidiable. Gracias al próximo lanzamiento de la obra Todo Casal, el seguidor podrá disfrutar de este sencillo en la edición estándar de un único CD o deleitarse con todo el LP Lágrimas De Cocodrilo –más el resto de su discografía y demás rarezas– en la caja completa de 8 CDs y 1 DVD.

Aunque iniciaron sus travesuras musicales en pleno 1968, Dr. Hook And The Medicine Show son la muestra fehaciente de que más allá de los 60 no habría espacios para seguir aposentando las posaderas del movimiento hippie. El conjunto no era precisamente la quintaesencia de dicha escena, ya que sus paralelismos con algún proyecto contemporáneo se acercan más a The New Riders Of The Purple Sage, aunque siempre con un toque más divertido que el del combo creado por Jerry Garcia para saciar su vena sudista. Dennis Locorriere y Ray Sawyer forman Dr. Hook de las cenizas de una de las agrupaciones en las que había militado el segundo, The Chocolate Papers. George Cummings, Billy Francis y Jay David conformaban la banda que cerraba ese Espectáculo Medicinal. El conjunto lo mismo se movía por la escena folk, los aires psicodélicos del pop sureño o el country asequible. Sin saberlo, y gracias a la mano de Ron Haffkine y del letrista-humorista Shel Silverstein, Dr. Hook marcarían con sus dos obras de estreno el final de una escena que mutaba sin control perdiendo las raíces sociales en el cambio. Silverstein se convirtió en la mente tras las tonadas vacilonas pero con corazón, siempre cargadas de ese aire canalla a la par que honrado. Dr. Hook And The Medicine Show (1971) fue todo un mazazo inclasificable de buen gusto en unos días en los que el rock con mayúsculas era lo indicado. Su mezcla no caló de la manera correcta, aunque ‘Sylvia’s mother’ pasaría en poco tiempo a ser la seña de identidad de aquella primera encarnación.

Miembro de Automatic Man o de la Pat Travers Band, el guitarrista norteamericano Pat Thrall se une e los años 80 a Glenn Hughes para grabar un álbum que firmarían bajo sus apellidos. Una obra que en 1982 lo mismo suena aplastante como se deja llevar un tanto por las modas más comerciales. En ella se contenía ‘The Look In Your Eyes’, pieza en cuya letra Glenn anima a su enamorada avisándola de que no debe permitir que los demás intenten influenciarla.

Seventh Star de 1986 pretendía quedar cual el hiato de Black Sabbath, el primer LP como solista del excepcional mástil Tony Iommi. Pero por presiones del sello y del manager Don Arden, el guitarrista se vería obligado a firmar el álbum bajo el nombre de Black Sabbath Featuring Tony Iommi. En aquella formación reunida para la ocasión destacaba tanto el baterista Eric Singer, posteriormente miembro oficial del cuarteto Kiss tras la defunción de Eric Carr, y el cantante Glenn Hughes. Y digo cantante pues aquí sólo se pone frente al micro para tomar al asalto temas musicalmente tan oscuros como el que titula el vinilo. Su visión del amor, por tanto, no podía ser otras que este ‘No Stranger To Love’.

En la segunda mitad de la década de los 80, más en concreto en 1988, la cantante neoyorquina Robin Beck graba un tema titulado ‘First Time’ que terminaría como sintonía de uno de los anuncios televisivos más famosos facturados por la empresa Coca-Cola en el citado decenio. El sencillo un año después se incluiría como pieza de cierre de su álbum Trouble Or Nothing, un magnífico ejemplo de adult oriented rock, con el talento de Desmond Child ofreciendo canciones a la cantante, que a la postre no llegó a ser aceptado por los críticos plumillas. Y eso que contenía material superlativo.

En 1963 el sello Capitol publica el LP 18 Yellow Roses, álbum firmado por Bobby Darin en el que nuevamente el vocalista brilla gracias al control de su registro y al talento especial que atesora para convertir cada nueva canción en un momento único. En aquella grabación repasaba temas ya conocidos en la música popular norteamericana como ‘Walk Right In’ o ‘Reverend Mr. Black’, aunque el gran acierto de la obra es su interpretación del tema que la titula, este ’18 Rosas Amarillas’.

La casa Columbia, en su facción nacional, tomó a Los Íberos de Adolfo Rodríguez creyendo sin duda en sus posibilidades; ellos, además de una incuestionable ronda de sencillos para enmarcar, grabarían un LP homónimo en los estudios londinenses de la casa Decca. Los componentes de The Rubettes Wayne Bickerton y Tony Waddington les cedieron hasta cinco canciones, temas que superaban sin esfuerzos aquel ‘Baby Love’ que el tándem de compositores presentase con su banda nodriza. Uno de ellos es ‘Summertime Girl’, colmado por un aire de melancolía brutal y una orquestación que derrite.

Aunque en nuestros días parece una pieza olvidada, en 1984 el baterista y uno de los vocales de los Eagles, Don Henley, publicaba su segundo larga duración en solitario. Bajo el título de Building The Perfect Beast, el cantante e instrumentista mantenía un duelo con el rock tradicional, y terminaba llevándoselo al terreno del soft rock si la ocasión lo requería. Del álbum se extrajeron bastantes sencillos, de los que destacamos la maravillosa e irresistible ‘The Boys Of Summer’, un tema sobre amores pasados y que siguen en el recuerdo.